克利夫兰的主场球迷恐怕从未想过，球队的赛季收官战会如此难堪。当记分牌定格在0-4的刺眼比分时，速贷球馆的空气仿佛凝固了——尼克斯用一场37分的大胜，将骑士钉在了东部决赛的耻辱柱上。纽约人昂首阔步迈向总决赛，而骑士球员们垂头丧气的背影，与漫天飘落的彩带形成残酷对比。
这场比赛从一开始就透着诡异。骑士球员像丢了魂似的，防守时总慢半拍，进攻端又频频打铁。第三节还没打完，胜负就已失去悬念。但真正让更衣室陷入死寂的，是主教练阿特金森赛后的那番"诛心"言论。这位向来以鼓励球员著称的教头，这次却亲手撕碎了球队最后的遮羞布。
"我们和尼克斯根本不在一个档次。"阿特金森的话像一盆冰水浇在更衣室，"东部第三？那不过是假象。"他毫不留情地指出，球队从教练组到球员都活在自我欺骗中。当尼克斯球员像饿狼般扑抢每个篮板时，骑士众将还沉浸在常规赛的温柔乡里。这种心态落差，在季后赛高强度对抗下被放大到致命程度。
说起来，这个系列赛的崩盘早有预兆。首战手握22分优势却被翻盘，就像推倒了第一块多米诺骨牌。此后每场比赛，骑士球员的眼神都愈发迷茫。最讽刺的是，就在三天前，阿特金森还在发布会上信誓旦旦说要创造奇迹。如今这般180度大转弯，反倒印证了球队的混乱程度。
竞技体育输球本不稀奇，但一支球队最危险的时刻，往往是连自己都放弃的时候。阿特金森的大实话固然清醒，可当主帅公开承认"我们就是打不过"，那些年轻球员心里会怎么想？或许骑士管理层该认真想想，重建球队信心和重建阵容，哪个更迫在眉睫。毕竟技术可以练，心气一旦散了，再想聚起来就难了。