数据表上，坎宁安23分7助攻的表现与骑士米切尔、米哈伊柳克各得23分和22分相比并不占优。但这场胜利的关键在于，底特律人终于找到了坎宁安之外的答案。
首节比赛，坎宁安里突外投独取10分的表现依旧亮眼。真正改变比赛走势的却是此前饱受质疑的詹金斯——上周对阵魔术时，这位替补后卫刚上场就被奥兰多人全场紧逼盯得喘不过气。比克斯塔夫教练不得不把他和坎宁安绑定使用，活像给新兵配了个贴身保镖。可骑士的防守强度显然差着火候，詹金斯不仅能从容组织，还能贡献抢断快攻和中距离跳投。
当加雷特·阿伦早早陷入犯规麻烦时，骑士禁区顿时门户大开。哈里斯和斯图尔特轮番冲击篮筐，奥萨尔·汤普森像装了弹簧般争抢篮板。米切尔出界、斯特鲁斯走步、哈登被断——这些细节都在诉说同一个事实：骑士既没有魔术的防守韧性，更缺少那份令人窒息的防守压迫。
第二节彻底沦为活塞的表演时间。锋线群织起的天罗地网让骑士传球举步维艰，汤普森和霍兰德接连完成抢断。米哈伊柳克兄弟失误频频，底特律人趁机打出一波标志性的乱战攻势：快速出手、拼抢长篮板、制造犯规。骑士只能依靠米切尔超远三分和哈登搏命突破勉强止血，可后者每次持球都像在走钢丝。
易边再战后，斯特鲁斯突然爆发帮助骑士迫近比分。这时坎宁安展现出超越年龄的老练：先是冷静造得三次罚球，接着当面断走哈登的传球，又巧妙助攻杜伦制造哈登犯规——每个回合都在往这位前MVP伤口上撒盐。
末节决战时刻，骑士孤注一掷选择放空霍兰德包夹坎宁安。蒙蒂·威廉姆斯教练却祭出奇招：摆出坎宁安+詹金斯+邓罗的三后卫阵容，搭配杜伦、哈里斯、奥萨尔和斯图尔特轮换。这套小个阵容瞬间激活进攻空间，邓罗立刻造成米切尔三分犯规。
虽然哈登单节13分的表现几乎逆转战局，但整场梦游的杜伦终于在最后时刻苏醒。这个前8投仅1中的大个子先是大帽托马斯·布莱恩特，接着拼下前场篮板助攻邓罗命中关键三分。93平之际，他又连续封盖哈登抛投和完成空接暴扣——这哪还是前三节那个浑浑噩噩的蓝领？分明是去年入选全明星的顶级内线。
比赛最后32秒，米切尔那记30英尺的后仰三分美则美矣，终究为时已晚。詹金斯12分的效率值算不上出色，可他能稳定留在场上与邓罗、坎宁安组成三后卫，恰恰是活塞取胜的胜负手——骑士终究不是魔术，他们既没法让阿伦长时间镇守禁区，也找不到破解活塞小个阵容的办法。
看着哈登第四节那次致命失误葬送追分良机，不由想起他今年季后赛8场43次失误的尴尬纪录。反观坎宁安，虽然投篮手感不佳，却完美诠释了核心控卫的自我修养：让奥萨尔持球推进，自己通过无球跑动串联全队，第三节那次倒地抢断哈登后精准找到底角哈里斯，末节平分时连续两次妙传杜伦完成暴扣。米切尔得分更高效却缺乏组织，哈登末节更耀眼却不够冷静。24岁的坎宁安或许还会投丢关键球，但季后赛至今，你从没见过他在决胜时刻犯糊涂——有些领袖气质，真是与生俱来的。