当计时器定格在底特律小凯撒球馆的记分牌上，111-101的比分让活塞球迷的欢呼声几乎掀翻屋顶。这场东部半决赛首战远比数据表呈现的更跌宕起伏——谁能想到，开场就被活塞打懵的骑士，竟能在末节靠着哈登单骑救主般的13分表演扳平比分？
首节比赛简直成了活塞的进攻教学课。骑士开局由莫布利和米切尔联手拿下5分后，活塞立刻用一波15-4的攻势反客为主。杜伦在禁区翻江倒海的模样，活像头撞进瓷器店的公牛。当替补登场的格林命中那记压哨三分时，37-21的首节比分已经暗示着：今晚的骑士防守出了大问题。
不过季后赛终究是巨星的舞台。哈登在次节开始展现控场大师的本色，他那记迎着两人防守的后撤步三分，硬生生把分差咬在10分左右。但活塞的年轻人显然有备而来，奥萨尔·汤普森连续冲击篮筐得手，哈里斯则用精准的中投作出回应。半场59-46的领先，靠的正是这种多点开花的团队篮球。
易边再战，戏剧性场面接踵而至。邓罗的两记三分刚把分差扩大到15分，骑士就祭出联防让活塞突然断电。米切尔和斯特鲁斯趁机掀起10-2的反击波，当分差迫近到3分时，小凯撒球馆的声浪明显弱了几分。好在坎宁安展现状元本色，那记打成3+1的冷血三分，把现场气氛重新点燃。
末节决战堪称季后赛精华浓缩版。哈登连突带投独取9分的表演令人屏息，但更惊艳的是坎宁安的回应方式——三次手术刀般的传球助攻杜伦暴扣得手。当比赛还剩1分12秒，哈里斯命中那记锁定胜局的跳投时，镜头捕捉到场边泰伦·卢教练摇头的无奈表情。或许这位冠军教头此刻才意识到，眼前这支青年军早已不是常规赛那支任人拿捏的鱼腩。
数据栏里，坎宁安23分7助攻的表现足够亮眼，但看过比赛的人都知道，真正杀死比赛的是他关键时刻的3次助攻。反观骑士，哈登22+8+7的准三双沦为背景板，米切尔23分的输出也显得杯水车薪。系列赛才刚开始，但活塞用这场胜利证明：年轻不该是借口，而是冲击王座的资本。