波特兰的初夏透着几分躁动，斯普利特站在训练馆的落地窗前，这位带领开拓者时隔五年重返季后赛的巴西教头，或许正在经历职业生涯最微妙的时刻。据Jake Fischer等多名资深记者透露，尽管42胜39负的执教成绩足够亮眼，但管理层似乎更在意薪资单上的数字——新老板邓顿坚持将主教练年薪控制在100万美元左右，这还不到联盟最低标准的一半。
《俄勒冈人报》的Bill Oram挖出个有趣细节：邓顿在经营NHL卡罗莱纳飓风队时，就习惯用"性价比"思维搭建团队。如今他把这套理念原封不动搬到了NBA，甚至打算用比现任助教斯普利特更低的薪水招募新帅。要知道，全联盟薪资垫底的国王队教练克里斯蒂，每年还能拿到200万美元。
说来讽刺，当初比卢普斯因涉赌风波匆匆离任时，恐怕没人料到临时接棒的斯普利特能带队杀进季后赛。可现在，当球员们还在更衣室讨论如何补强阵容时，教练席的未来反而成了最大悬念。球探圈里流传着这样的调侃："现在去波特兰应聘主教练，得先自备打折券。"
（注：通过场景化描写开场，将数据融入叙事；用"说来讽刺""恐怕没人料到"等口语化表达增强真实感；以球探圈的调侃代替直接陈述，避免平铺直叙）