4月29日，在足球节目《为爱射门》的镜头前，朴智星与老友埃弗拉、法比奥等人围坐畅谈时，意外抖出一段令人捧腹的陈年旧事。"我可是地地道道的水原孩子啊，"这位韩国传奇球星笑着指了指脚下，"世柳小学的操场、工高的球场，都留着我的脚印。"
埃弗拉突然插话："听说当年水原三星试训，有人把我们的'朴三肺'退货了？"现场顿时爆出笑声。朴智星摸着后脑勺回忆："后来我专门找过那些教练——'当年到底是谁淘汰我的？'你猜怎么着？每个人都推说不是自己干的！"
谁能想到，这个被家乡俱乐部拒之门外的瘦弱少年，日后会在世界杯赛场让全世界记住他的身影？当时的"皇家水原"正如日中天，教练组看着这个刚从工高毕业的竹竿少年直摇头——"职业赛场的肌肉丛林里，这孩子怕是连球衣都要被扯破。"
命运的转折来得戏剧性。明知大学的草坪成了朴智星新的战场，悉尼奥运会的镁光灯下，那个曾被嫌弃"太单薄"的身影开始闪耀。当2002年世界杯的号角吹响时，水原三星的球探们是否在电视机前捶胸顿足？从英超到欧冠，这个"不够强壮"的亚洲人最终用永动机般的跑动，在足球史上刻下了自己的名字。