菲尼克斯的初夏总是热得让人透不过气，而太阳队管理层的办公室恐怕更添几分焦灼。当球队在季后赛首轮惨遭雷霆横扫后，ESPN薪资专家Bobby Marks那份休赛期分析报告，就像沙漠里突然出现的价目表——奥索-伊戈达罗的9280万、罗伊斯-奥尼尔的6710万，最扎眼的还是杰伦-格林那个1.952亿的价签，白纸黑字地躺在10月1日生效的条款里。
这位24岁的得分后卫正执行着三年前签下的1.06亿合同，下赛季3330万的基础薪资看起来倒像是个零头。说来有趣，那份合同里10%的交易奖金条款，此刻在总经理詹姆斯-琼斯眼里，不知是保险栓还是定时炸弹。毕竟从10月开始，他们就得直面这个选择题：要不要把未来四年都押在这个年轻人身上？
翻开账本，太阳队目前1.59亿的总薪资还算从容，距离奢侈税线有1800万的回旋余地。但篮球从来不只是算术题，看看隔壁掘金为续约核心球员付出的代价，琼斯手里的计算器按键怕是已经按得发烫。自由市场大门开启后，他们得先应付德文-布克的老搭档们去留问题，可谁都知道，真正牵动全局的还是格林那份可能打破薪资结构的续约合同。
雷霆的横扫或许给了太阳队意外的冷静期。当杜兰特在球员通道低头快走的画面还在社交媒体流传时，管理层必须想清楚：是要用顶薪锁定这位场均23分的年轻人赌未来，还是保持薪资弹性等待下一个转机？毕竟在西部，没有薪金空间的球队就像被捆住手脚的拳击手。